L’adoucissement de l’eau est une opération qui a pour but de réduire la dureté de l’eau. Le problème de dureté est expliqué par l’existence de sels. De fait, les sels de calcium ou les carbonates présentent une faible solubilité et sont alors responsables de différents problèmes dans le cas d’une utilisation industrielle de l’eau : entartrage des chaudières à  vapeur, encrassement des appareils d’osmose inverse (faisant décroà®tre l’efficacité), présence d’écume dans les blanchisseries (faisant baisser les performances des produits nettoyants), etc.